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Pour ses débuts dans la cour des grands d’Europe, le PAN a fait une entrée en matière des plus réussies jeudi après-midi lors du premier tour de qualification de la Ligue des Champions. A Brasov en Roumanie, les Aixois ont obtenu une victoire (11 à 5) nette et sans bavure face à Istanbul, le champion de Turquie. Si le premier quart temps a été relativement équilibré (2-3), les hommes d’Alexandre Donsimoni ont fait la différence au cours de la deuxième (1-5) et troisième période (0-3) grâce à une solide défense et un Billy Noyon impérial dans sa cage.

C’est à Brasov en Roumanie, une ville entourée par la chaîne des Carpates, que les Aixois vont entamer leur nouvelle campagne européenne. Sans nul doute, l’émotion sera au rendez-vous jeudi après-midi (16h00 - heure française)  au moment de débuter le premier match de Ligue des Champions dans l’histoire du club. Mais elle ne doit pas faire oublier qu’il y a un match à disputer et à gagner. Pour leur entrée en lice, les hommes d’Alexandre Donsimoni seront opposés au champion de Turquie, Istanbul, dont la plupart des joueurs évoluent en équipe nationale turque.

Entretien avec Alexandre Donsimoni :

Entretien avec Romain Blary :

En plus d’affronter le club organisateur de Brasov, les Aixois rencontreront le champion de Géorgie Tbilisi, le champion de Turquie Enka Sport Istanbul, le champion d’Ukraine le Dynamo Lviv, ainsi que l’ancien club de Romain Blary, les Italiens de BPM Sport Management que le PAN connait fort bien pour les avoir déjà joués la saison dernière en Coupe d’Europe. "Ça fait plusieurs jours que je suis électrique dans l’attente du tirage. Cette première Champions League c’est un événement forcément. On a eu un tirage très ouvert mais où rien ne sera facile. BPM semble au dessus sur le papier.

La formation du Pays d’Aix Natation n’aura jamais autant brillé dans les bassins. En remportant le titre de champion de France de Nationale 3 au mois de juin, l’équipe d’Alexandre Colin composée majoritairement de joueurs de moins de 17 ans a montré la voie. Trois semaines plus tard à Marseille, les garçons de Julien Aspar remportaient le deuxième titre U15 de l’histoire du club après trois saisons consécutives sur la deuxième marche du podium. Donnés favoris, les Aixois ont tenu leur rang en dominant le tournoi de la tête et des épaules.

Arrivé à Aix-en-Provence durant l’été 2016 juste avant les Jeux olympiques de Rio, Enzo Khasz s’est rapidement imposé comme un élément majeur de l’effectif. Après une année compliquée marquée par des pépins physiques, Enzo a su démontrer cette saison l’étendue de son talent. Voilà donc une très bonne nouvelle pour le PAN.

Romain, tu avais d’autres propositions, pourquoi as-tu choisi le Pays d’Aix Natation ?