Water Polo

Qu’on se le dise, c’est un véritable match de gala que les Aixois vont disputer ce samedi soir devant leur public. Les hommes d’Alexandre Donsimoni reçoivent le leader Marseille dans le cadre de la 15e journée du championnat. Un derby que le PAN compte bien jouer à fond même si la mission s’annonce difficile face à la puissante armada du Cercle des Nageurs emmenée par l’ancien aixois Ugo Crousillat. Mais pour le PAN, la priorité est ailleurs.

Le PAN reste sur une lourde défaite à domicile et pointe à la sixième place au classement à quatre points derrière Sète. Désormais les Aixois doivent à tout prix défendre leur position synonyme de playoff à l’issue de la saison régulière et surtout d’une qualification européenne. Avec quatre longueurs d’avance sur leur principal adversaire Montpellier, les coéquipiers de Slaven Kandic savent que l’écart est fragile. Aussi le calendrier ne joue pas en leur faveur puisqu’ils vont maintenant affronter les deux meilleures équipes du championnat.

Ce n’était clairement pas un bon jour pour les hommes d’Alexandre Donsimoni. Le matin même de la rencontre, le coach apprenait le forfait de l’Américain Thomas Dunstan. Une absence qui venait s’ajouter à celle du défenseur pointe Nikola Strkalj. C’est donc diminué que le PAN abordait cette rencontre face à un solide adversaire déterminé à défendre sa troisième place au classement. Rapidement menés au score grâce à deux buts de Duje Zivkovic, les Aixois avaient pourtant les opportunités pour revenir dans la partie à l’image du but de Raphaël Pirat en seconde période (3-4).

C’est un sacré challenge qui attend les Aixois lors des trois prochaines journées. En effet ils vont affronter les trois premiers du championnat. « Aujourd’hui on ne peut plus être dans le Top 4. C’est un triptyque assez important qui peut se solder par trois défaites. Il faudra montrer les crocs et être ambitieux » prévient Alexandre Donsimoni. Mais c’est avec une confiance retrouvée que le groupe aixois aborde la réception de Tourcoing samedi soir à Yves Blanc.

Le Pays d’Aix Natation organise la 3e édition de la B-Cup, un tournoi international jeunes réservé aux catégories U12 et U14. « C’est une importante compétition chez les jeunes, la plus importante en France organisée à cette époque de la saison. Elle regroupera certaines des meilleures équipes françaises dans ces catégories d’âge » se félicite Nicolas Rouby, le président de la section water-polo du PAN. Aux côtés des Aixois, 

Le coach avait prévenu. Le match contre Montpellier serait déterminant, voire même un tournant. Ses joueurs l’ont bien compris et ont fait le boulot en s’imposant avec la manière et avec caractère sur le score de 17 à 9 samedi soir . Ce premier succès de l’année face à un concurrent direct relance complètement le Pays d’Aix Natation à la cinquième place du championnat.

Après le revers contre Strasbourg à Yves Blanc, le match à Montpellier est importantissime pour des Aixois qui doivent se replacer convenablement au classement. Repartir de l’avant est donc le grand enjeu de ce déplacement. D’ailleurs Alexandre Donsimoni a prévenu. « Ce match est déterminant. Aujourd’hui les quatre premières places, c’est terminé. Il faut se concentrer sur la cinquième et sixième place. Un objectif plus en adéquation avec nous-même ». 

En affrontant Strasbourg, le Pays d’Aix Natation avait la possibilité de prendre sa revanche après son élimination en quart de finale de la Coupe de France. De plus, l’occasion était belle pour se rapprocher de la quatrième place du championnat. Pourtant ce sont les Alsaciens qui débutent le mieux la rencontre. Plus incisifs, ils parviennent à creuser un écart de deux unités en fin de la première période (2-4). Un début de match compliqué qui se confirme pour les Aixois dans le second quart temps (4-8).

Un air de déjà vue. Aixois et Strasbourgeois se retrouvent pour un nouveau face à face dans le bassin de la piscine Yves Blanc six jours après leur confrontation en quart de finale de la Coupe de France. Battus 15 à 8  par les Alsaciens, les Aixois peuvent être frustrés de leur parcours marqué par deux nouvelles défaites en match de classement face à Montpellier (8-9) et Reims (8-9).