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Interview de Leni Souron :

Ni la défaite deux jours plus tôt contre Marseille, ni la fatigue, ni les blessures ne sont venues perturber le PAN. Pour pallier les absences de Quentin Vander Meulen, Thomas Saux, Edouard Bhana et Mitsuaki Shiga, le coach est allé chercher du renfort dans sa réserve. Pas moins de cinq jeunes furent donc alignés sur la feuille de match. Leni Souron a même eu droit à son baptême du feu en honorant sa première sélection avec les pros.

Pas le temps de souffler pour le Pays d’Aix Natation, il faut enchainer. 48 heures seulement après le match contre Marseille, les Aixois sont de retour dans le bassin. La question est de savoir si les joueurs ont pu récupérer aussi bien physiquement que mentalement. Car forcément les organismes sont fatigués après une rencontre haute en intensité. Malgré un effectif diminué, les Aixois ne se sont pas ménagés. Ils ont tout donné pour faire plier le voisin Marseillais. Alexandre Donsimoni déclarait avoir plus de motifs de satisfactions que des raisons d’être énervé. 

Après avoir rapidement ouvert le score, on pensait que le PAN allait poursuivre sur sa lancée. D’autant qu’une minute après, Ugo Crousillat donnait l’avantage à son équipe pour la seconde fois (1-2). Et puis ensuite plus rien. Les Aixois vont alors traverser un long passage à vide. Sans doute ce qui leur coutera la victoire. En effet, Marseille va infliger un cinglant 6-0 à son adversaire. Menés 7-2 au milieu de la seconde période, on se dit que le PAN ne reviendra jamais sur les talons de Marseille. C’est une erreur de penser cela. Surgit alors Sébastien Monneret.

Pour aborder le sprint final dans les meilleures conditions, les Aixois ont profité de la trêve internationale pour bien  travailler. Car les échéances qui approchent vont se succéder à une cadence soutenue. « Avec le préparateur physique, on a mis en place une programmation qui nous mène jusqu’aux play-offs. Il faut donc penser intelligent. C’est la raison pour laquelle nous avons ajusté les entrainements pour ne pas être cramé physiquement. Il ne faudrait pas y laisser trop de cartouches » explique Alexandre Donsimoni. 

Le moins que l’on puisse dire, l’équipe d’Alexandre Donsimoni a passé une soirée relativement tranquille samedi dernier dans le bassin Antigone de Montpellier où se déroule les rencontres de Sète. Dans le fameux match des extrêmes, le PAN n’a laissé aucune chance à la lanterne rouge du championnat. D’entrée de jeu, les coéquipiers de Romain Blary imposent un rythme soutenu (0-3). Pourtant, les Héraultais bien décidés à ne pas descendre, profitent d’un petit moment de faiblesse de leur adversaire pour revenir dans la partie (3-4). C’est certainement la seule contrariété du match.

De par son statut, le PAN part favori dans ce choc des extrêmes face à la lanterne rouge du championnat. Le déplacement dans l’Hérault s’annonce toutefois loin d’être une partie de plaisir. Promis à la relégation, Sète affole les statistiques dans le mauvais sens. Dixième au classement des défenses avec une moyenne de plus de 14 buts encaissés par match, dixième en ce qui concerne l’attaque avec 6 buts de moyenne par rencontre, 14 défaites, aucune victoire au compteur… Le bilan est triste pour les Sétois, capable tout de même de bonne prestation. « Sète est une équipe relativement jeune.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que les Aixois ont pris leur temps pour construire leur victoire. Le début de match est brouillon dans le jeu. Les deux formations se neutralisent plus ou moins. Le premier but est signé Ugo Crousillat. Le capitaine de l'équipe de France débloque le tableau d'affichage après plus de trois minutes. Pourtant ce sont bien les Niçois qui virent en tête à la fin de la première période (1-2). Malgré les supériorités numériques, le PAN ne profite pas de la situation. Faut dire que Nice peut s'appuyer sur son dernier rempart Rémi Garsau.

Solidement installés sur le podium avec six longueurs d’avance sur Montpellier, les Aixois savent qu’ils joueront les play-offs à la fin de la saison régulière. D’ici là, ils leur restent encore cinq matches à disputer. Pour les hommes d’Alexandre Donsimoni, l’objectif est simple, défendre la troisième place et si l’occasion devait se présenter, chiper la deuxième place qualificative pour les demi-finales à Marseille. 

Si l’on devait chercher la petite bête dans ce large succès, ce serait sans doute dans l’entame de match. Il est vrai que contre Marseille et Montpellier, les Aixois nous avaient habitués à des départs en boulet de canon. Alors que là, il a fallu du temps avant que la machine ne se mette en marche. Les Aixois donnent le sentiment de ne pas trop savoir comment démarrer cette partie. Si bien qu’à la fin du premier quart temps, le tableau d’affichage indique un score de parité (2-2). Reims va mettre prendre l’avantage au début de la seconde période (2-3).