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Pas le temps de savourer, il faut vite passer à autre chose. Entre deux tours de Coupe d’Europe, les coéquipiers de Ruben de Lera retrouvent le championnat ce samedi. Pour la première journée, les Aixois se déplacent à Sète avec la ferme intention de l'emporter. Pour cela, les joueurs du PAN devront rester sur le qui-vive prévient le coach. « On a un petit peu trop la tête au second tour avec cette opportunité éventuelle d’accéder aux quarts de finale. Si on ne gagnera pas la Coupe d’Europe, en championnat le faux pas est interdit.

Au terme d'une semaine marathon, les Aixois ont bouclé ce dimanche matin le premier tour de l’Euro Cup par une prestation très honorable face au FTC Budapest. Le PAN s’incline la tête haute contre le champion en titre sur le score de 10 à 18 avec des buts signés Thomas Saux (1), Joyce Lothmann (2), Ugo Crousillat (1), Milos Vukicevic (3) et Ruben de Lera (3). Rappelons que les Aixois ont décroché vendredi leur ticket pour le second tour de la Coupe d’Europe qui aura lieu les 13, 14 et 15 octobre.

Après une longue préparation estivale, les joueurs du Pays d’Aix Natation reprennent la compétition ce mercredi. Les Aixois sont de retour sur la scène internationale avec le premier tour de l’Euro Cup en Italie. L’équipe a quitté Aix en Provence la veille en début de matinée direction la Lombardie. C’est dans les faubourgs de Milan, à Busto Arsizio plus précisément, que les Provençaux ont installé leur camp de base jusqu’à la fin de la semaine. Durant ces cinq jours, les organismes seront mis à rude épreuve avec pas moins de six matches.

Les interviews pendant la conférence de presse : 

Le tirage au sort du premier tour de l’Euro Cup a été effectué en fin de semaine dernière par les instances européennes. Le moins que l’on puisse dire, la chance n’a pas été tendre envers le Pays d’Aix Natation. Les coéquipiers de Billy Noyon sont tombés dans le groupe de la mort aux côtés de plusieurs candidats au titre, dont les Hongrois de Ferencvaros, vainqueur de l’édition 2017. Mais ce n’est pas tout. On trouve aussi les Italiens de Vérone où évolue l’international français Romain Blary, sans oublier les Croates du Jadran Split.

Âgé de 25 ans (1m78, 77 kg), cet international japonais évoluait jusqu’ici sous les couleurs du King Fisher 1974, en première division japonaise avec qui il a remporté le titre en 2016. Avec 126 sélections au compteur, Mitsuaki a notamment participé aux Jeux olympiques de Rio (12e) et plus récemment aux championnats du monde à Budapest (10e). « Leurs derniers résultats vont donner de la légitimité à ce transfert qui aurait surpris beaucoup de monde. Mais forcé de constater que le Japon est le dernier innovateur dans notre sport.

D’ici à la reprise des entrainements programmée le 14 août à la piscine de Venelles, nous vous proposons un tour d’horizon de l’effectif 2017-2018 du PAN. Après l’annonce de la prolongation des contrats de Joyce Lothmann et Billy Noyon, des arrivées de Milos Vukicevic, Silvio Colodrovschi et d’Ugo Crousillat, et des départs de Dmitrii Kholod, Bojan Paunovic, Gabin Verweirde, Lucas Bonnaud et Tom Beteille, arrêtons-nous sur l’international français Enzo Khasz. Le double vainqueur du Championnat de France prolonge à son tour son contrat avec la Team Pirates.

Depuis le début de la semaine, trois joueurs du Pays d’Aix Natation participent à un stage de préparation particulièrement intense avec l’équipe de France universitaire de water-polo. Les Bleus ont pris leur quartier d’été à Vittel dans les Vosges. À raison de deux séances d’entrainement quotidiennes, Joyce Lothmann, Thomas Saux et Lucas Veron n’ont pas le temps de profiter du paysage. Les journées sont longues et les emplois du temps sont surchargés. « Nous sommes plus que fatigués.